Kertész Imre az egyik legnagyobb magyar író volt. Halála óriási veszteség a nemzetnek, ugyanakkor őt nagyon rövid időn belül egy olyan távlatba fogja helyezni, ami mindenki számára bizonyítani fogja, micsoda életmű és teljesítmény maradt utána – jelentette ki Schmidt Mária az M1 Szemtől szembe című műsorában.
Schmidt Mária szerint Kertész életének két vezérfonala a szabadság és az igazság volt: „Amikor elhatározta, hogy író akar lenni, pontosan tudta, hogy igazi remekműveket csak szabad ember tud létrehozni. Nem akart a kádári diktatúra által szabott feltételrendszerben alkotni.” Kertész személyének és munkásságának ellentmondásos megítélésével kapcsolatban elmondta, az író rendszerváltoztatást követően hirtelen megkapott számos elismerése rengeteg irigységet szült. „Kertész sokszor hangoztatta, hogy írói pályájára a legnagyobb hatást Albert Camus gyakorolta. Rokonlelkek voltak, akikben közös, hogy a náci és a kommunista diktatúrát is konzekvensen elutasították. A francia zseni három évvel halála előtt kapta a Nobel-díjat, ami Kertészhez hasonlóan csak még tovább erősítette a kommunista eszmékhez lojális körök felé irányuló ellenszenvét.”